Janganlah membuang aku pada masa tuaku (Mazmur 71:9)

Jul 26, 2024

Saudara dan saudari terkasih,

Tuhan tidak pernah meninggalkan anakanaknya, tidak pernah. Walaupun usia kita meningkat dan tenaga kita merosot, apabila rambut kita menjadi putih dan peranan kita dalam masyarakat berkurangan, apabila kehidupan kita menjadi kurang produktif dan boleh berisiko kelihatan tidak berguna. Tuhan tidak menghiraukan rupa (lih. 1 Sam 16:7); dia tidak menghina untuk memilih mereka yang, bagi kebanyakan orang, mungkin kelihatan tidak relevan.

Tuhan tidak membuang batu; sesungguhnya, yang “tertua” adalah asas yang kukuh di mana batu-batu “baru” boleh diletakkan, untuk bergabung dalam mendirikan bangunan rohani (rujuk 1 Petrus 2:5).

Kitab Suci secara keseluruhan adalah kisah tentang kasih setia Tuhan. Ia menawarkan kepada kita kepastian yang menghiburkan bahawa Tuhan sentiasa menunjukkan belas kasihan-Nya kepada kita, sentiasa, pada setiap peringkat kehidupan, dalam apa jua keadaan yang kita temui, walaupun dalam pengkhianatan kita.

Mazmur dipenuhi dengan keajaiban hati manusia di hadapan Tuhan yang menjaga kita walaupun kita tidak penting (lih. Mzm 144:3-4); Ia meyakinkan kita bahawa Dia tidak akan meninggalkan hidup kita (rujuk Mzm 16:10). Maka, kita boleh yakin bahawa dia akan dekat dengan kita juga pada masa tua, lebih-lebih lagi kerana, dalam Kitab Suci, menjadi tua adalah tanda berkat.

Warga tua bukan beban masyarakat!
Semasa saya menjadi Uskup Buenos Aires, saya sering melawat rumah orangorang tua dan menyedari betapa jarang mereka menerima kunjungan.

Manakala di kebanyakan tempat lain, terutamanya di negara-negara miskin, orang tua bersendirian kerana anak-anak mereka terpaksa berhijrah.

Saya juga memikirkan banyak situasi konflik yang menyebabkan ramai orang tua bersendirian kerana lelaki – belia dan dewasa – telah dipanggil untuk berperang, dan wanita, terutamanya wanita yang mempunyai anak kecil, telah meninggalkan negara ini untuk mencari rezeki bagi anak-anak mereka.

Mentaliti ini mesti dilawan dan dihapuskan. Ia adalah salah satu prasangka tidak berasas dan berlawanan dengan iman Kristian kita yang tidak mengongkong malah memberi kebebasan.

Namun jika difikirkan semula, tuduhan bahawa orang tua “merompak masa depan anak muda” ada di mana-mana.

Ia muncul di bawah samaran lain dan berlaku meskipun dalam masyarakat yang paling maju dan moden.

Sebagai contoh, ada pandangan meluas yang mengatakan warga tua membebankan golongan muda dengan kos tinggi perkhidmatan sosial dan ini menyebabkan sumber pembangunan masyarakat terpaksa diberikan kepada warga tua, menyebabkan sumber untuk golongan muda berkurangan.

Ini ialah persepsi yang menyimpang tentang realiti. Ia mengandaikan bahawa kelangsungan hidup orang tua meletakkan orang muda dalam bahaya.

Konflik antara generasi adalah kekeliruan dan satu bentuk manipulasi yang tidak boleh diterima: “Apa yang penting ialah perpaduan zaman kehidupan yang berbeza, yang merupakan titik rujukan sebenar untuk memahami dan menghargai kehidupan manusia secara keseluruhannya” (Katekesis, Februari 23, 2022).

Meneladani Rut yang tidak takut mengubah tabiat lama
Janganlah membuang aku pada masa tuaku — petikan Mazmur bercakap tentang konspirasi yang mengelilingi kehidupan orang tua.

Ini mungkin kelihatan keterlaluan, tetapi kesunyian dan pengabaian warga tua bukan secara kebetulan atau tidak dapat dielakkan, melainkan ia adalah hasil keputusan – politik, ekonomi, sosial dan peribadi – yang gagal untuk mengakui maruah tidak terhingga setiap orang.

Ini berlaku apabila kita tidak melihat nilai setiap individu dan orang kemudian dinilai daripada segi kos mereka, yang dalam beberapa kes dianggap terlalu tinggi untuk dibayar. Lebih teruk lagi, orang tua dianggap beban dan mereka harus menjadi orang pertama yang diketepikan.

Dalam Kitab Rut, Naomi, seorang ibu tua yang, setelah kematian suami dan anakanaknya, menggalakkan dua orang menantunya, Orpa dan Rut, untuk kembali ke rumah dan kota asal mereka (Rut 1:8). Naomi – seperti kebanyakan orang tua hari ini – takut untuk bersendirian tetapi dia melihat dirinya sebagai beban (Rut 1:11-13).

Namun keberanian Rut mengundang kita untuk mengambil jalan baharu. Marilah kita mengikuti jejak Rut. Marilah kita meneladani Rut, seorang wanita asing dan muda serta Naomi yang sudah tua.

Jangan takut untuk mengubah tabiat kita dan membayangkan masa depan yang berbeza serta lebih baik untuk orang tua kita.

Semoga kita mengucapkan terima kasih kepada semua orang, mengikuti teladan Rut, dengan menjaga orang yang lebih tua atau sekadar menunjukkan keakraban harian dengan saudara-mara atau kenalan yang tidak lagi mempunyai orang lain. Rut, yang memilih untuk kekal rapat dengan Naomi, kemudian dikurniakan perkahwinan yang bahagia, sebuah keluarga, sebuah rumah baharu.

Dengan kekal dekat dengan orang tua dan mengakui peranan unik mereka dalam keluarga, dalam masyarakat dan dalam Gereja, kita sendiri akan menerima banyak hadiah, banyak rahmat, banyak berkat!

Pada Hari Sedunia Keempat yang ditujukan kepada datuk, nenek dan warga tua, marilah kita menunjukkan kasih sayang kita kepada ahli-ahli keluarga kita yang sudah tua.

Marilah kita meluangkan masa bersama mereka yang berkecil hati dan tidak lagi mengharapkan kemungkinan masa depan yang berbeza.

Mari ganti sikap mementingkan diri sendiri dan menunjukkan hati yang terbuka, wajah gembira lelaki dan wanita yang berani berkata “Saya tidak akan meninggalkan anda” kepada warga tua! — Sri Paus Fransiskus

Pesan Sri Paus ini telah diringkaskan. Untuk membaca pesan penuh, sila layari https://www.vatican.va/content/francesco/en/messages/nonni/documents/20240425- messaggio-nonni-anziani.htm